國家通訊傳播委員會（NCC）今年3月新增10.7-12.7GHz、13.75-14.5GHz、17.7-20.2GHz及27.5-30.0GHz等四個頻段供為低軌衛星通訊使用，並將開放業者申請。雖然我國並沒有自主低軌衛星星系，但國內電信營運商已摩拳擦掌，欲與國際低軌衛星服務營運商合作、將服務引進台灣。
觀察現階段低軌衛星目標部署數量較具規模的營運商，以SpaceX旗下Starlink服務腳步最快，總發射目標41,926顆，截至今年6月底已發射2,706顆，已在美國、德國、英國、法國、巴西及澳大利亞等地開啟商用服務。而OneWeb總發射目標7,020顆，目前已發射428顆，預定今年底前推出服務。至於分別規劃發射7,774顆、1,816顆的Amazon（旗下Kuiper計畫）與TeleSat（旗下Lightspeed計畫），至今尚未發射低軌衛星。
SpaceX執行長馬斯克在俄烏戰爭中運用Starlink服務，協助烏克蘭維持網路通訊。值得留意的是，Starlink過往主攻一般消費者的固定式通訊服務，為配合烏克蘭軍隊或人民因戰事推進而頻繁移動，也特別開通在移動車輛上的運作。
事實上，飛機、船舶等大範圍無其他傳統網路技術支持的移動情境，原本就應是低軌衛星服務的主場，但發展較晚，原因在於跨區移動將產生不同區域頻譜干擾問題，需要監管、協調。
其次是低軌衛星需要將從終端設備接收的數據傳送到地面站，再透過地面站的固定網路回傳，而此移動情境下沒有所謂的「地面」來設置地面站。Starlink已積極開發衛星間雷射光通訊，期望未來數據可不經由地面站轉送，而直接以天空中的低軌衛星網路完成回傳。還在部署初期的OneWeb與TeleSat等業者，則針對可安裝於飛機、船舶等移動運具的移動式地面站（ESIM），在相位陣列天線設計（因應空中快速移動）與機械式轉向天線材質（因應海上環境不佳）等技術領域做強化。
低軌衛星與地球表面的距離短，適合發展具低延遲、大流量需求的寬頻上網服務，也適合對影像精細度愈加要求的遙測應用，以及偏遠地區區域的物聯網應用；至於中、高軌衛星只要少數衛星就能覆蓋大面積，適合發展衛星電視服務或定位導航應用。
低軌衛星除可提供網路服務，依據其所接受、傳遞的數據類型，營運商本質上亦可作為提供數據服務的角色存在。例如在數據儲存與管理上，Amazon積極發展Kuiper低軌衛星星系與服務，即在於藉由低軌衛星另闢蹊徑以切入網路業務，打造可整合網路與雲的解決方案。
在數據分析上，部分營運商提出「Satellite as a Service」或「Space as a Service」概念，可依照客戶時間與空間等需求提供客製化的服務。例如美國衛星遙測服務營運商Capella Space基於其全球衛星影像與物體變化監測技術，開放讓客戶指定同一地理位置，每天、每周、或每月周期性自動獲取該位置的圖像；又如芬蘭營運商ICEYE直接提供洪水影像數據平台，保險公司可快速分析水災對保戶的影響。
整體而言，從強化網路韌性的角度思考，無論是確保營運商的服務穩定，或是政府與社會的資訊暢通，低軌衛星作為傳統地面固定或行動網路的補充，均扮演關鍵的角色，不應因我國已有相當普及的寬頻網路建設而忽視。此外，全球低軌衛星網路基礎建設雖尚在整備階段，當市場關注我國業者如何在地面設備與衛星本體製造等領域，加入國際營運商硬體供應鏈之際，政府與產業不妨在相關服務未來想像下，預視可能的缺口以提前布局。
（作者是資策會MIC產業顧問 林柏齊）