電信基礎建設中的無線接取網路（RAN），朝中心化、虛擬化、解耦等趨勢發展，先是由傳統的D-RAN，演進至C-RAN，增加了電信營運商的部署效率與彈性。近年市場接續再朝vRAN發展，讓電信設備不再受限使用專用硬體，而能夠採用商用現成硬體（COTS），搭配虛擬化RAN軟體。近年備受關注的Open RAN技術，則朝RAN的解耦更進一步，透過開放介面，讓RAN設備中的基頻軟硬體及無線電元件，可來自不同供應商，從而減少依賴單一供應商的產品，並開放更多市場機會給不同廠商。因此Open RAN被寄予降低成本、多樣化供應鏈等市場期待。
另一方面，在美、加、澳、紐、日本、歐洲數國關鍵行動基礎設備朝去中化發展影響下，Open RAN也被期望可做為原華為電信設備的替代方案。例如美國政府於2022年7月與沙烏地阿拉伯簽署的Open RAN合作協議，便以取代華為在中東地區的市場為目標，期望透過在當地推動Open RAN部署示範，促成中東地區的電信基礎設施去中化。此外，甫通過的《2022年晶片及科學法》所提出的補貼資金之中，有部分由美國國家電信暨資訊管理局提供Open RAN產業總計15億美元補助，金額雖然不高，但也顯示Open RAN在美國國家政策中已扮演一定份量的角色。
歐洲市場方面，華為禁令也帶動多國電信商展開因應動作。如英國為高風險供應商禁令已生效之國家，早於2020年12月31日開始，便禁止國內電信商購買華為5G設備，並要求電信商在2023年12月31日前，將所有華為設備從其網路核心部分中移除。英國亦要求在網路非核心部分（如光纖網路）的華為設備使用率降低到35％以下，並規劃2027年12月底前，於5G網路中移除所有華為設備。其他國家如法國表示華為設備使用執照將僅授權三至八年，且到期不再更新，意即最晚至2028年，該國各電信商將不得再使用華為設備。德國則藉由《通訊系統安全法》，要求未來核心網路設備需通過內政部安全審查，藉此形成排除華為之效果。
然而，並非所有電信商皆選擇熱情擁抱Open RAN技術。以美國電信商來講，除完全以Open RAN部署5G網路的新進業者Dish外，既有業者AT&T、Verizon除研發、測試、參與活動外，至今未進入實際部署階段，T-Mobile更是以旁觀者的角色看待Open RAN，顯示電信業界的熱度跟美國政府的推動力道有一定程度落差。
歐洲方面，目前主要幾家電信商對Open RAN相關測試、部署之投入，多以單一地點小規模部署或實驗室測試居多，少見於不同地點、持續性之規模部署。如德國電信於2021年6月啟動O-RAN TOWN部署後，尚未在其他地點有部署動作；英國Vodafone至目前為止僅於完成首座5G Open RAN基地台的部署；而西班牙Telefónica現階段部署範圍及數量，與其規劃之基地台目標數量亦有段距離。
這樣的落差主要來自於Open RAN在整合上的困難，以及技術尚不夠成熟。
首先在整合上，由於Open RAN訴求RAN解耦後，將不同供應商提供之元件重新加以整合以確保網路能如預期運作，而Open RAN技術強調的多樣化供應鏈願景，卻也造成整合上必須顧及更多不同供應商及效能不一產品，如德國電信便曾表示現階段Open RAN最主要的挑戰分別為「系統整合」及「維運模式」。
整合上的複雜度也造成業者投入成本的增加，反而牴觸原先寄望透過供應鏈多元化促成市場競爭，進而降低電信商採購成本的初衷。如英國電信商BT便認為Open RAN與傳統RAN價格差異不大；且除了整合帶來的成本外，Open RAN中的零組件供應商也相對不夠多元，也無法促成更競爭的供應鏈關係，以降低採購成本。
另在技術成熟度上，T-Mobile曾於2020年便表示不會投資在尚未發展成熟的技術上，且認為相對於Ericsson、Nokia、Samsung等傳統大型供應商，Open RAN網路出問題時將缺乏可負起整體責任之設備業者，進而增加營運商之工作負擔。而英國BT也同樣表示Open RAN現階段在效能方面表現尚不足以大規模採用。
（作者是資策會MIC產業分析師 程致剛）