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110-11-07

現在談6G太早了嗎?

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在2020年2月ITU-R擬將正式啟動針對2030及6G相關研究工作,規劃分別於2022年6月及2023年6月完成「未來技術趨勢」及「未來技術願景草案」之撰寫。以現階段ITU-R的規劃,預計2023年下旬方能提出針對6G技術相關的應用發展方向、頻譜利用、技術性能指標等規劃。

若依循前例,3GPP有一年多緩衝進行6G先期研究,以及每一版本標準制訂時程約12~18個月,再加上2020年新冠肺炎影響,標準制訂時程已往後挪移等因素推算,3GPP或將於2026年後、大約是Release 21階段,才會正式著手進行6G標準制訂作業。

5G邁入規模商用、方興未艾態勢下,即使國際標準組織對6G的研究才剛開始,全球主要國家針對6G通訊之研究也陸續開展。自2018年開始便有學研機構開始思考下世代通訊技術的發展方向、應用可能性,以及必須面對的各類難題;國際大廠或營運商也期望能掌握、探索6G概念與發展願景,以早先一步布局新一代通訊技術,掌握先機。

以芬蘭為例,該國於2018年11月正式啟動6G旗艦計畫,由奧盧大學主導開展,並且自2019年連續兩年辦理全球6G無線研討會,召集國際產學研界專家彙編6G白皮書。

而新一代通訊技術的發展議題與國際間科技競局,在近期因美中之爭愈發激烈的態勢上,已浮上台面,為了在未來6G世代能脫穎而出、占據一席之地,促使主要國家與產業對6G布局展開具體行動。

亞洲主要國家包含南韓、中國大陸、日本接續自2018年開始從政府政策推動層級思考,開始進行對6G通訊技術先期研究發展進行布局。前述三國不但將6G技術研發做為未來十年的重點科技發展項目,更重視這些技術項目的先期投入與日後6G相關資通訊產業發展之連結,因此將技術轉化為日後6G標準必要專利視為政策推動要項。同時,也期望在此過程中,能夠推升自家資通訊產業躍居全球領導地位。

在亞洲主要國家站上了6G的起跑線上蓄勢待發的態勢下,美國亦不願落人於後。在美國電信產業標準聯盟(ATIS)的大力促成下,2020年10月13日,集結北美主要電信業者與國際系統設備大廠的Next G聯盟正式成立。其目標是在B5G/6G發展過程中,確保北美在塑造下一代無線通訊技術研發與標準化、網路架構,系統設備及其最終部署等,重取全球領導地位。

所以,現在談6G還太早嗎?面對國際發展5G商用且同時布局新世代6G通訊技術發展情況下,台灣是仍然選擇當所謂「快速的追隨者」,等到五年後國際開始制定6G技術標準才要布局動作、緊追著商機?亦或是應在此時此刻超前部署,積極凝聚產官學研能量,及早盤點並掌握現階段國際主要國家、大廠所提出之6G先期研究主軸,同時思考現階段台灣學研與產業技術研發能量的優勢和挑戰,以提早投入6G技術發展的先期研究,找出有利於台灣產業在新興關鍵零組件、新型態6G設備與終端產品,以及6G新世代應用場景等面向之超前部署、開發的方向?一方面鞏固台灣ICT產業在未來6G生態體系中技術研發與生產製造地位,一方面亦提早挖掘並掌握6G世代的市場商機所在?

(本文作者為資策會MIC資深產業分析師兼專案經理 鍾曉君)